Les éoliennes en mer sont reliées au réseau électrique par un ensemble de câbles sous-marins. Les câbles d’interconnexion relient les unités entre elles pour former un parc éolien offshore, collectant l'énergie pour l'exporter vers la côte via un câble. Alors que les petits projets peuvent être raccordés directement à la côte à la tension du câble d’interconnexion, les projets plus importants incluent généralement un ou plusieurs postes de livraison en mer pour ajuster le courant à la haute tension afin d'améliorer le rendement.
Le connecteur I-tube
Le connecteur I-tube, associé à l'approche "plug-n-play" de l’amarrage de la plateforme WindFloat®, révolutionne la maintenance des éoliennes offshore, permettant d’opter pour un remorquage jusqu’à la terre pour les interventions importantes.
Principle Power a conçu l’I-tube, un connecteur "plug-n-play" breveté, pour permettre la connexion et la déconnexion simples d'une unité WindFloat® du réseau de câbles d’interconnexion. Une fois déployé, l’I-tube agit comme une bouée, flottant à la surface et maintenant la connexion électrique entre les éoliennes. Si une unité est retirée pour une intervention importante sur une éolienne, ce système permet à l'électricité de circuler sans interruption dans l’ensemble du réseau.
Ces systèmes permettent d'effectuer tous les travaux de levage lourd à quai, évitant de devoir faire appel à des barges extrêmement coûteuses afin d’effectuer des levages risqués dans un environnement maritime exposé.
Câbles d’interconnexion dynamiques
Différence essentielle par rapport aux parcs éoliens à fondations fixes, les câbles d’interconnexion d'un parc éolien flottant sont suspendus entre les plateformes et le fond marin, ces câbles doivent par conséquent être dynamiques. En raison de la dépendance entre ces systèmes, Principle Power adopte une approche intégrée pour la conception de la plateforme WindFloat®, de l'architecture des câbles et du système d'amarrage afin de proposer une solution optimisée.
Système d’exportation de courant via sous-stations flottantes
Les plus petits projets (généralement inférieurs à 100 MW) peuvent être connectés directement à la côte à la tension du câble d’interconnexion via un câble d’exportation reliant la dernière unité de la chaîne au poste de livraison. Les projets de plus grande envergure nécessitent généralement un poste de livraison offshore dans lequel la tension du câble d’interconnexion est convertie à la tension d'exportation (généralement 132 à 220 kV).
Selon la profondeur de l'eau, le poste de livraison peut être située sur une fondation fixe ou sur une plateforme flottante. Principle Power propose un design du portfolio WindFloat® adapté afin d’accueillir des sous-stations. L'utilisation de plateformes similaire pour les éoliennes et les sous-stations permet de réaliser des économies importantes sur les coûts d'approvisionnement.
Illustration par ERM
Hydrogène "vert" flottant
Aujourd'hui, les parcs éoliens en mer produisent de l'électricité et sont donc tributaires de la proximité de populations et de la disponibilité d'un solide réseau de transport.
L'hydrogène "vert" issu de l’éolien en mer, qui signifie la production d'hydrogène via l'énergie électrique produite par une éolienne, pourrait supprimer cette contrainte de localisation en créant un combustible qui pourra être stocké et transporté pour être utilisé sur demande.
L'hydrogène "vert" pourrait changer la donne dans le secteur énergétique mondial. Il permettrait d'implanter des projets dans les endroits où les ressources éoliennes sont les meilleures. La capacité à produire un combustible stable, au lieu d'électrons, permettrait à l'éolien offshore de toucher une clientèle plus large, incluant des secteurs comme le transport maritime, l'aviation et l'industrie lourde qui représentent les plus grands défis de la décarbonation.
Principle Power est partenaire du projet ERM Dolphyn, une première mondiale visant à produire de l'hydrogène "vert" directement depuis des éoliennes flottantes, toutes les installations de désalinisation et d'électrolyse étant intégrées sur une plateforme WindFloat®.
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L’atout WindFloat®
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